Entre le bleu du ciel et l’or du soleil, étincelant dans la lumière, les couleurs palpitent tout autour de nous. Inconnues pourtant, mystérieuses.

 

Couleur vient du mot cacher : la couleur retrouve la réalité des choses. La couleur, c’est une impression que fait sur l’œil la lumière. Tout cela a l’air simple, mais quand on cherche à définir la notion de couleur, c’est là que les ennuis commencent. Et les disputes. De siècle en siècle entre les Descartes et les Rousseau, les Voltaires, puis Newton qui mit au point une théorie chromatique… « La couleur n’existe pas », disent aujourd’hui les physiciens, Qui ajoutent : « Elle nait de la décomposition du spectre solaire » Couleur-lumière (celle de la nature), couleur-matière (celle des peintres), couleur-teinture (celle des chimistes), la couleur est alors multiple, innombrable dans ses camaïeux et ses supports. Et pourvue de tous les noms. Qu’on imagine : on peut même parler de la couleur de la neige.

Les Eskimos, encore isolés, savaient y déceler sept variétés de blanc, tandis que les japonais ont toujours six termes distincts pour évoquer le blanc, selon l’énergie qu’il diffuse.

Couleur omniprésente ! Dans tous les expressions : « Avoir une peur bleue », c’était pour les romains, voir les Barbares aux yeux clairs et aux vêtements pigmentés de bleu. « Voir rouge », c’est la colère, qui parle de sang et de mort. « Un rire jaune » est un rire pas franc : dans les chansons de gestes du Moyen Âge, Judas était représenté en jaune, bref, les mots eux-mêmes passent par toutes les couleurs de l’arc-en-ciel.

On avait annoncé la couleur : définir cette excitation de l’œil tient de la gageure. Et dès qu’on veut en parler, on en voit vraiment de toutes les couleurs (si l’on n’a pas un blanc).

Il y a les noirs, les verts et les roses, les rouges et les bleus. Le monde, la politique, les sports. La vie. De toutes les couleurs.

Rouge feu et sang. En russe, rouge est synonyme de beau, le sang est aussi symbole de l’interdit (feu rouge, on ne passe pas). Bleu, azur ciel pur. Couleur de base de nombreuses civilisations. Si subtile qu’on doit préciser : bleu-vert, bleu-gris etc. Le bleu est la couleur la plus unanimement aimée.

La couleur est un cadeau faite à l’homme. Peintres, imprimeurs, stylistes, ont essayé de classifier les couleurs. Mais la magie des harmonies ne peut se dire en mots ou s’écrire sur une portée.

Avec du magenta, du cyan, du jaune et du noir, un imprimeur vous tire une superbe quadrichromie où toutes les teintures reproduisent fidèlement les couleurs originales.

Pour ce faire, tous les coloris sont codifiés. Mais la peintre, s’il sait qu’un gris touchant un vermillon va le rendre incandescent ou qu’un bleu aura toute sa luminosité près d’un terre de Sienne, ne suit que sa sensibilité et son expérience.

Je me posais souvent une question : « pourquoi diable ne peut-on codifier la peinture, comme on la fait pour la musique au 1^er siècle ? »

Nombreux sont ceux qui se sont attelés à ce travail de décomposer la couleur et l’inscrire dans un système d’organisation. Comme Newton qui a fait éclater la couleur dans son prisme. Même les statisticiens organisent la couleur, 33 pour cent de la population occidentale, la plus immatérielle des couleurs qui symbolise l’infini et l’absolu… Les tenants de l’astrologie, quand ils voient du bleu parlent de Jupiter et du signe du sagittaire. Les passionnés de pierres précieuses évoqueront les miracles accomplis par le saphir ou l’aigue-marine (combattent et dénouent les tensions nerveuses) et les architectes d’intérieur diront que le bleu est déconseillé pour tout lieu actif. Le styliste déclarera que les vêtements et accessoires bleus expriment l’ouverture d’esprit, le calme et l’objectivité de ceux qui les portent. Le chromo thérapeute proposera un petit coup de lumière bleue pour soigner un coup de soleil, les infections, les maux de dents et faire baisser la fièvre.

 

Moi en tant que peintre je ne suis pas très sensible aux effets physiologiques des couleurs, elles appellent chez moi une émotion, mais pas une réaction physique. Les diverses théories sur les couleurs ne m’inspirent pas particulièrement.

 

La couleur est une sensation

LA couleur est alors et toujours une sensation, qui résulte du jeu de la lumière avec la matière. Pour percevoir une couleur, l’œil, excité par cette sensation, la traduit et l’envoie au cerveau qui à son tour, la traduit à sa manière. Cette combinaison organe-cerveau est celle qui implique que forcément nous ne voyons pas tous les couleurs de la même façon, car l’intensité de la sensation a des degrés différents d’un individu à l’autre . Par exemple les femmes voient un peu mieux les couleurs que les hommes, parce que les gènes utilisés pour déceler la couleur se trouvent dans le chromosome sexuel X, or la femme a deux X, tandis que l’homme a XY. Voilà aussi l’explications pourquoi seul les hommes peuvent être daltoniens, car si le chromosome X chez l’homme a une faiblesse, il n’en a pas d’autre pour compenser. Cela peut arriver que les deux chromosomes X soient touchés chez la femme, mais c’est rare.

 

Enfin pour clore ce sujet ; « La perception de la couleur change d’une culture à une autre, les couleurs sont le support privilégié du symbole, comme chaque arc-en-ciel est unique, la sensation qu’une couleur produit est aussi unique et ne ressemble pas à une autre ».